Mässlivande däggdjur i Aurajokidalen

När man talar om djur är det ofta däggdjuren som först kommer i åtanke. Inte så konstigt – vi är ju själva däggdjur. Kanske därför uppfattar vi ofta däggdjur som söta och tycker att det är relativt lätt att känna igen dem.

Hjortdjuren är de största däggdjuren i Aurajokidalen. I dalen kan man träffa på åtminstone rådjur, vitsvanshjort och älg. Av dessa är rådjuret klart minst och älgen störst. Det kan vara svårt att komma nära hjortdjuren eftersom de har god hörsel och ett utmärkt luktsinne som gör att de snabbt upptäcker människor. Den bästa tiden att observera hjortdjur är tidiga sommar- och kvällstimmar, när de är som mest aktiva och vågar sig ut från skogens skydd för att beta på fält och ängar.

I Aurajokidalen lever flera små och medelstora däggdjur, såsom möss och råttor, sorkar, igelkott, fälthare, skogshare, ekorre och den mer sällsynta flygekorren. Många av dessa skygga däggdjur är svåra att få syn på, och observationer baseras ofta på spår och spillning. Flygekorrens gyllenbruna spillning avslöjar ofta också var boet finns. Skogar där flygekorren lever skyddas, eftersom arten är hotad på grund av minskningen av gammal skog.

Rovdjuren hjälper till att hålla andra djurs populationer i balans. Aurajokidalen har inga regelbundet förekommande stora rovdjur, men flera små rovdjur och allätare finns i området. Räven är Finlands vanligaste smårovdjur och är allätare. Den äter bland annat sorkar, kadaver, insekter och även växter. I skymningen kan man ibland se räven leta efter mat i soptunnor, eftersom den vant sig vid att leva nära människor. På vintern är rävens spår lätta att känna igen eftersom de bildar en prydlig rad i snön.

I området kan man också se andra små rovdjur, såsom utter, grävling, samt invasiva arter som mink och mårdhund. Grävling och mårdhund går i ide och syns sällan vintertid. Mårdhunden kan dock hålla sig aktiv hela vintern om vädret är milt. Ett tecken på att utter finns i området är deras karakteristiska ”rutschbanor” i snötäckta sluttningar. Även hermelinen – som tillhör mårddjuren – är svår att få syn på eftersom den byter färg efter årstid, rör sig snabbt mellan gömställen och dessutom är duktig på att simma.

Visste du att hermelinen är världens minsta rovdäggdjur?

Testa om du känner igen fältharen och skogsharen här.