Haluatko nähdä sillan, joka ei vie mihinkään? Tekeekö mielesi kiipeillä kallioilla tai samoilla synkässä kuusimetsässä? Oletko kiinnostunut kivikautisista asuinpaikoista tai muinaislähteistä? Haluatko bongata liito-oravan? Tässä muutamia syitä, joiden vuoksi Maarian altaan ympäristö kannattaa ottaa retkikohteeksi. Alueella kulkevien polkujen verkosto on laaja ja monipuolinen, joten ihmeteltävää riittää useammaksikin päiväksi. Toisaalta matkat eivät ole pitkiä, ja retkelle voi pistäytyä nopeasti vaikkapa bussilla tai polkupyörällä.
Maarian allas sijaitsee Turun keskustasta noin kymmenen kilometriä koilliseen. Turun varavesilähteeksi padottu Maarian allas on ympäristöineen tutustumisen arvoinen paikka. Noin viisi kilometriä pitkää tekojärveä voi tutkia vesiltä käsin esimerkiksi kumiveneellä tai sup-laudalla. Varsinaista veneenlaskupaikkaa ei altaalla ole, joten kovin suurta venettä ei kannata sinne viedä. Vesillä liikkuminen on sallittu sellaisilla kulkuneuvoilla, joissa ei ole polttomoottoria. Rantaan pääsee helposti Maarian altaan padon länsipäästä Åvikinrannasta tai Äkölän kohdalta altaan puolivälistä.
Kukonmäki
Paimalan vanha koulu sijaitsee Kukonmäellä. Koulun kentällä on parkkipaikka, jonka läheisyydessä sijaitsevat Myllyojan silta ja Äkölän krotti sekä Kukonmäen muinaislähde. Kukonmäen muinaislähde on parkkipaikalta metsään pohjoiseen päin kulkevan polun varrella.
Maarian kivikautinen polku
Noin kuusi kilometriä pitkä Maarian kivikautinen polku kulkee altaan itäpuolella monipuolisen maaston halki. Kivikautinen polku on saanut nimensä alueelta löydettyjen kivikautisten asuinpaikkojen mukaan. Polku vie niin kallion laelle kuin synkkään kuusimetsäänkin. Lähellä jokea kulkevat osat ovat pääosin kuusivaltaista metsää, mutta kallioiden päällä maasto on karumpaa. Reitin varrella kiinnostavia kohteita ovat mm. Liedon ja Turun rajalla oleva Rajakallio ja Jättiläisen kivi. Rajakalliolla voi pysähtyä nauttimaan vaikkapa eväät pöydän ääressä. Karhunojantien parkkipaikalla on polun alkupiste, mutta polulle voi liittyä myös esimerkiksi Myllyojan sillalta. Kivikautinen polku on merkitty maastoon punaisella maalilla. Polun kanssa osin samaa reittiä käyttää sinisellä merkitty Paavon polku, joka kiertää lähempänä Jäkärlän asuinaluetta.
Äkölän krotti
Äkölä on paikka nykyisen Maarian altaan keskiosassa. Krotti tarkoittaa jyrkkäreunaista kuoppaa tai rotkoa. Äkölän krotissa on muinaislähde, joka on jäänyt patoamisen seurauksena veden alle. Paikalta on löydetty myös kuppikiviä. Myllyoja laskee Krotinlahteen, jossa on hyvä ranta esimerkiksi veneretken alkupisteeksi. Krottiin on lyhyt kävelymatka Paimalan vanhan koulun kentältä ja läheisiltä bussipysäkeiltä.
Maarian altaan pato
1980-luvun alussa valmistunut pato sai aikaan vedenpinnan nousun sen yläpuolisella jokiosuudella. Näin muodostui Maarian allas, jonka tehtävänä oli toimia Turun raakavesivarastona. Nykyään Turun käyttövesi tulee Virttaankankaalta tekopohjavetenä, eikä Maarian altaan vettä käytetä juomavetenä. Padolle pääsee helposti autolla tai bussilla. Patoalue on aidattu, mutta lähellä pääsee rantaan lintuja bongaamaan tai maisemaa katselemaan.
Myllyojan silta
Myllyojan silta näyttää Paimalantieltä katsottuna siltä kuin se ei johtaisi mihinkään. Molemmista päistä lähtee vain kävelyyn ja pyöräilyyn soveltuva polku. Silta onkin kovin vankkarakenteinen kevyen liikenteen sillaksi. Vuonna 1980 valmistunut teräsrakenteinen silta korvasi Äkölän sillan, joka aiemmin ylitti Vähäjoen Äkölän lähteen kohdalla. Myllyojan silta on ulkoilun kannalta tärkeä linkki Maarian altaan itä- ja länsipuolen välillä.
Kivikautinen polku 
Myllyojan silta 
Maarian altaan pato
Kansikuva: Suvi Hakulinen, Aurajokisäätiö
Muut kuvat: Ville Autio, Aurajokisäätiö