Vår unika Aura å

Aura å har sitt ursprung i Oripää, vid källorna i Tuomistonsuo, som ligger på en grusås. Från en liten bäck växer ån långsamt och slingrar sig genom Oripää, Pöytyä, Aura, Lieto, Kaarina och Åbo ut till Skärgårdshavet. Den totala längden på ån är cirka 70 kilometer. Längs vägen tillförs ån vatten från flera sidovattendrag och diken, vilket ökar mängden vatten som rinner genom Aura å. I Åbo centrum är ån i genomsnitt cirka 50 meter bred. Djupet varierar mycket, då vattnet rinner genom både grunda forsar och djupare åfåror. Aura å har 11 större forsar och många mindre strömmande partier. På de grundaste ställena kan man korsa ån med gummistövlar, medan man vid åns mynning når havet även med större fartyg.

Aura å har länge varit en plats som skapat bosättning och kultur längs sina sträckor. De äldsta spåren av människor vid ån går tillbaka till järnåldern. Längs ån har kyrkbyar, jordbruk och industri vuxit fram genom århundradena. All denna verksamhet orsakade också föroreningar och andra problem, som senare har åtgärdats genom långvariga restaureringsprojekt. Idag har Aura å åter stor betydelse för lokalbefolkningen och används mångsidigt för rekreation. Förutom sitt värdefulla kulturhistoriska arv är Aura å också rik på naturvärden. Längs ån ryms många olika naturtyper, vilket gör det till en viktig livsmiljö för många arter. Aura ås natur berikas bland annat av forsar, lövskogar och ådalens traditionella landskap med betesmarker.

Aura ådalen har valts till ett av Finlands nationallandskap. Vad betyder det?

Omslagsbild: Suvi Hakulinen, Aura å-stiftelsen